Um Aedes aegypti diferente.

Aedes aegypti

Parece estranho, mas, pesquisadores da University of Queensland, na Austrália estão testando um novo método de reduzir a propagação da dengue, um pesadelo crescente nos trópicos que agora apareceu nos Estados Unidos.

Ainda que quase sempre não seja fatal, a dengue pode levar pacientes para o hospital. E ela não tem cura nem vacina.

A estratégia inovadora de Scott O´Neill é vacinar mosquitos em vez de pacientes. Em seu laboratório, com a ajuda de um microscópio funcionários injetam a bactéria Wolbachia pipientis, inofensiva para humanos e comum entre insetos, em ovos de mosquitos Aedes aegypti, principal transmissor da dengue. O´Neill descobriu que a Wolbachia torna o A. aegypti imune ao transmissor da dengue. E toda a descendência do mosquito inoculado herda essa imunidade. A bactéria é injetada nos mosquitos machos.As fêmeas são as responsáveis por transmitirem o vírus da dengue, pois se alimentam de sangue, enquanto os machos se alimentam de seiva (substâncias vegetais ou açucares).

Macho

O método de O´Neill, não vinculado a modificação genética, contrasta com os esforços para controle de dengue que ganharam manchetes no fim do ano passado. Em dezembro, a companhia britânica de tecnologia Oxitec liberou, na Malásia, 6 mil mosquitos machos geneticamente modificados, para espanto de alguns grupos que manifestaram preocupação com os possíveis efeitos dos insetos GM em humanos e ecossistemas. Os resultados para a Malásia ainda não estão disponíveis. Mas Luke Alphey, cientista chefe e fundador de Oxitec, prevê que uma liberação anterior de 3,3 milhões de mosquitos na ilha de Grande Caimã resultou em redução de 80% na quantidade de A. aegypti. E isso porque muitas fêmeas se acasalaram com parceiros tornados geneticamente inférteis.

Fêmea

Os resultados obtidos por O´Neill também são promissores. Testes iniciais demonstram que cerca de 25% das larvas na população vivendo na natureza estavam infectadas com Wolbachia. Em fins deste mês de maio, quando termina a estação úmida na Austrália, ele espera alcançar a meta de seu experimento: demonstrar que a Wolbachia consegue invadir u população de A.aegypti na Natureza. Em caso positivo, ele espera iniciar uma tentativa semelhante no Vietnã no início do verão boreal.

Scientific American Brasil

Fonte de imagens.http://www.inbio.ac.cr/papers/sinopsis/aedes.htm

http://darwin.futuro.usp.br/site/finlay/quadroteorico/c_vetor.htm

http://article.yeeyan.org/view/44480/47163

Demétrius A. Silva